乾燥機再生方式不同，又分為降壓再生、微熱再生、鼓風再生、壓縮熱再生式吸乾機。
空壓機作為工業動力氣源的主設備，隨著工業的逐步發展幾乎應用到各行各業中。
而作為壓縮空氣的後處理設備的乾燥機同樣必不可少。
目前乾燥機類型從工作原理主要分為冷乾機和吸乾機兩種類型。吸乾機由於再生方式不同，又分為降壓再生、微熱再生、鼓風再生、壓縮熱再生式吸乾機。
冷乾機即為冷凍式乾燥機，其工作原理是以製冷迴圈工作原理為基礎，通過冷媒在蒸發器內吸熱（壓縮空氣放熱）。使壓縮空氣降溫，壓縮空氣在降溫后由於相同壓力下，不同溫度下的飽和濕度不同，會有液態的凝結水析出，通過疏水器自動排除。經冷卻的壓縮空氣與進口的溫度較高的壓縮空氣換熱後，重新提高溫度後排出，從而達到降低壓縮空氣露點溫度的目的。由於其工作原理採用是製冷循環降溫，所以壓縮空氣的露點溫度範圍為2~10°C，由於其價格相對便宜安裝簡便，能源主要為電能消耗，不會牽涉到環境污染等因素，在對壓縮空氣露點溫度不是太低的情況下，可以優先考慮使用。
乾燥機的全稱為吸附式乾燥機，主要是通過吸附劑吸附壓縮空氣的水分從而達到降低壓縮空氣露點的目的，而吸附后的吸附劑需要進行再生以保證下個循環的吸附能力。所以吸附式乾燥機從再生方式又可分為降壓再生、微熱再生、鼓風加熱再生。
無熱再生式乾燥機其再生方式是通過泄壓脫附吸附劑中的水分，從而達到吸附劑再生的目的，該種乾燥機的特點是不需要熱源，直接通過乾燥后的壓縮空氣作為再生氣源、露點溫度可達到-20°C~-40°C。缺點是需要再生氣源的浪費較大。
微熱再生是通過附加熱源，利用吸附劑的再生特性裡面的加熱再生原理、通過加熱再生氣.慢慢使吸附劑中的水分脫附。使吸附劑具備重新吸附水分的能力。微熱設備的特點在具有加熱熱源的情況下，可以減少再生壓縮空氣的浪費、露點溫度可達到-20°C~-40°C。但缺點需要加熱熱源，體積相應增大。如果設備可以就近利用餘熱的情況下是可以適當選擇。
鼓風熱再生乾燥機其特點是外加鼓風機，通過加熱鼓風空氣吹除吸附劑中的脫附出的水分，從而達到再生的目的。其特點是再生壓縮空氣的浪費進一步降低，露點溫度可達-20°C~-40°C。但是同樣需要加熱熱源，同時需要增加鼓風機電能的消耗，體積進一步增大。無熱再生、微熱再生、鼓風加熱再生的各種性能及能源消耗比較表。
壓縮熱再生吸附式乾燥機，是目前市場上對能源利用較為充分的吸乾機，利用壓縮機的壓縮過程中產生的大量熱源，通過利用空壓機排氣中的一部分高壓高溫熱源加熱吸附劑，使吸附劑再生，降溫后的壓縮空氣經進一步冷卻后與另一部分壓縮空氣混合進入吸附塔中進行吸附除水，從而達到降低露點的目的。經處理后的壓縮空氣露點可達到-20°C~-30°C。完全可以達到一般企業所需壓縮空氣露點溫度。餘熱利用吸附式乾燥機由於無能源浪費，但長期運行節約成本非常可觀。目前在市場上越來越受到的企業的優先選擇。
但是同時由於其結構複雜，而且其使用場合需要嚴格結合空壓機進行配套使用，目前的市場上的餘熱利用式吸附式乾燥機全部配套無油壓縮機，即配套離心式壓縮機及無油螺桿機進行配套使用。所以在投資時其價格也比其他無熱再生和外加熱源再生的吸附式乾燥機高出不少。
